大秦帝国风云第100章 盛世余晖

黄龙元年的冬雪覆盖了长安的宫阙街巷也送走了将“昭宣中兴”推向顶峰的汉宣帝刘询。

未央宫迎来了它的新主人——太子刘奭是为汉元帝。

他性格柔仁好儒术与其父宣帝“以霸王道杂之”的执政风格迥异更倾向于纯用德教。

朝堂的风向随着新君的登基开始悄然转变。

宣帝临终前曾忧心忡忡地对侍臣言：“乱我家者太子也！”此言并非无的放矢。

刘奭即位后果然大力擢用儒生如贡禹、薛广德、韦玄成、匡衡等相继位列公卿。

他们多以经义论事主张减损宫室用度罢黜某些沿自武帝的官署甚至有人提议废除郡国庙宇其言行虽不乏节俭恤民之意却也使得朝政在某种程度上脱离了宣帝时期注重实务的轨道渐趋清谈与保守。

更深远的影响在于元帝对宦官石显的宠信。

石显精明狡黠深谙揣摩上意与外戚史高（车骑将军）互为表里逐渐把持了中枢机要。

丞相韦玄成、御史大夫贡禹等重臣虽名位尊崇实权却多被侵夺。

朝堂之上正直之士如京房等因试图揭露石显等人专权而被构陷至死；一代名将、曾平定羌乱、提出着名“屯田策”的营平侯赵充国也在此新旧交替、风气沉滞的背景下溘然长逝。

中枢权力的失衡与朝纲的渐弛为这盛世余晖投下了第一道阴影。

然而帝国庞大的身躯惯性犹在尤其是在边疆经略上仍能爆发出惊人的能量。

这能量在一位出身卑微、却抱负远大的将领身上得到了最耀眼的体现他便是陈汤。

其时匈奴虽已分裂呼韩邪单于称臣内附但郅支单于却西迁至康居（今哈萨克斯坦一带）征服周边小国屡杀汉使气焰嚣张自以为汉朝遥远无力征讨。

时任西域副校尉的陈汤对此深以为患。

他对其上司、西域都护甘延寿分析道：“郅支单于剽悍残暴必为西域大患。

其虽地处绝远然无坚城强弩之守。

若发屯田吏士驱乌孙等国之兵直指其城下彼欲守则不足欲走则无路千载之功可一朝而成也！” 甘延寿虽认同其策却欲奏请朝廷批准。

陈汤深知朝廷公卿必会议而不决贻误战机遂趁甘延寿患病之机果断矫诏征发西域诸国兵马及车师戊己校尉屯田吏士共计四万余人分南北两路奔袭郅支！ 大军穿越茫茫戈壁克服严寒缺氧等诸多困难直抵郅支城（今哈萨克斯坦江布尔附近）下。

郅支单于自恃城防披甲登城楼督战。

汉军四面围城以弓弩压制纵火焚其木城掘堑攻其土城经过连日激战最终攻破城池阵斩郅支单于俘获其太子、名王以下千五百余人降者千余人参与作战的十五个西域属国。

此战陈汤与甘延寿以“明犯强汉者虽远必诛”的豪迈气概一举铲除了为患西域的郅支势力威震绝域！在给汉元帝的上疏中陈汤写下了那句流传千古的名言：“宜悬头槀街蛮夷邸间以示万里明犯强汉者虽远必诛！” 尽管事后陈汤因“矫制”而受到朝廷争议但元帝最终还是肯定了他们的功绩封甘延寿为义成侯陈汤为关内侯。

这一战不仅彻底巩固了汉朝在西域的统治也使得另一位匈奴单于——呼韩邪更加坚定了依附汉朝的决心。

竟宁元年（前33年）春呼韩邪单于第三次入朝长安主动请求进一步和亲愿为汉家女婿以示永结友好。

元帝欣然应允下令从后宫待诏的宫女中遴选五人赐予单于。

一位来自南郡秭归（今湖北兴山）的平民女子姓王名嫱字昭君。

她姿容秀雅气度不凡却因不肯贿赂画工毛延寿而被其丑化画像一直未被元帝临幸。

当得知入选和亲名单时她毅然请行。

在未央宫盛大的辞别仪式上王昭君盛装出席容光焕发举止雍容令满朝文武为之倾倒汉元帝更是惊愕其美貌心生悔意然名籍已定无法更改只得厚加赏赐亲自送出长安十余里。

昭君出塞身着红装怀抱琵琶在汉匈使节的簇拥下踏上了北去的漫漫路途。

她身后是渐行渐远的故国家园；前方是陌生的草原与未知的命运。

她的远嫁不仅仅是两个民族和睦的象征更以一种极具悲剧美感的方式将汉家女儿的身影永远镌刻在了长城内外、胡汉之间的历史记忆之中。

此后数十年汉匈边境“边城晏闭牛马布野三世无犬吠之警黎庶无干戈之役”出现了前所未有的和平景象。

然而这和平的代价与这盛世的余晖一样带着一丝凄婉与无奈。

宫墙之内石显依然专权朝政日非；广袤的帝国疆土上土地兼并日益严重流民问题重现盛世的光环之下深层次的社会矛盾正在悄然积累。

汉元帝在位十六年于竟宁元年（前33年）夏驾崩。

他继承了一个国力鼎盛的帝国却未能有效遏制其下滑的势头。

昭君出塞的琵琶声仿佛为这个时代奏响了一曲华美而伤感的挽歌。

盛世的光芒依旧耀眼但谁都明白夕阳无限好只是近黄昏。

帝国的航船在经历了昭宣时期的辉煌巅峰后正顺着历史的缓坡开始了一段漫长而不可逆转的下行旅程。

未来的风雨将考验这个庞大王朝的韧性与根基。

而一位名叫王莽的年轻人此时已因其叔父王凤（时任大司马大将军）的关系步入仕途开始了他最初的历练。

命运的伏笔已在不知不觉中悄然埋下。

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